Les champions du sommeil au sein du règne animal
Comme les humains, les animaux ont besoin de sommeil pour rester en bonne santé et régénérer leur corps. On observe des différences significatives entre le repos des animaux sauvages et celui des animaux domestiques. Parmi les plus gros dormeurs, on trouve les koalas qui dorment en moyenne 20 heures par jour, mais aussi les chauves-souris qui requièrent également 20 heures de sommeil.
Des phases de repos brèves pour certains animaux
Certaines catégories d’animaux ne dorment que brièvement afin de mieux s’adapter et évoluer. Par exemple, les éléphants africains ou les girafes ne dorment que 2 heures dans un cycle de 24 heures. Leur sommeil est polyphasique, c’est-à-dire qu’il se compose de très courtes phases de repos qui facilitent la surveillance de leur environnement. En effet, les girafes dorment généralement debout afin de pouvoir s’échapper rapidement en cas de danger.
- Koalas : 20 heures de sommeil
- Chauves-souris : 20 heures de sommeil
- Éléphants africains : 2 heures de sommeil
- Girafes : 2 heures de sommeil
Dormir d’un œil ouvert : une réalité pour certains animaux
Vous connaissez probablement l’expression « dormir d’un œil ouvert ». Cette drôle de manière de dormir est en réalité adoptée par certains mammifères marins et reptiles tels que les crocodiles ou les cétacés. Si un crocodile surveille sa proie ou se prépare à un danger, un dauphin garde un nageoire hors de l’eau pour éviter de se noyer. Ces animaux ont en fait la capacité de dormir en utilisant le sommeil lent unihémisphérique (USWS).
L’hibernation des animaux
Certains animaux peuvent passer plusieurs mois à dormir, selon leur espèce. L’hibernation peut durer de quelques semaines à plusieurs mois. Ce sommeil prolongé survient généralement lorsque l’hiver approche ou lorsque la nourriture se fait rare. Pour atteindre cet état, les organismes s’adaptent en diminuant leur rythme cardiaque et en abaissant leur température corporelle.
Les cycles de sommeil chez les animaux domestiques
Comme les humains, les grands singes ont des cycles de sommeil monophasiques, c’est-à-dire qu’ils dorment en une seule phase continue sur une période de 24 heures. Cependant, les cycles de sommeil des animaux sont généralement plus complexes. La plupart des animaux dorment selon un modèle polyphasique, alternant entre plusieurs périodes de sommeil et d’éveil au cours d’une journée de 24 heures. Le sommeil paradoxal (REM) est plus courant chez les animaux à sang chaud, tels que les mammifères et les oiseaux.
La durée de ces phases de sommeil varie d’un animal à l’autre. Généralement, les prédateurs atteignent plus facilement le sommeil profond que leurs proies, qui restent en état de vigilance constante.
Les besoins de sommeil des chiens et des chats
Par exemple, un chiot peut dormir jusqu’à 21 ou 22 heures par jour. En vieillissant, un chien âgé peut dormir jusqu’à 18 heures. Un chaton peut dormir jusqu’à 22 heures, tandis qu’un chat adulte dort les deux tiers de la journée, soit entre 12 et 16 heures. Les chats ont des cycles de sommeil très courts, ce que l’on appelle le sommeil ultradien.
- Chiots : 21-22 heures de sommeil
- Chats adultes : 12-16 heures de sommeil
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Pour garantir une bonne qualité de repos à vos chiens et chats, il est important de leur offrir un environnement de sommeil adapté. Choisissez du matériel solide et facile à entretenir, comme les produits distribués par notre voisin des Landes – Zoomalia.
Par exemple, un abri pliable placé à vos pieds permettra à votre animal de compagnie de s’endormir sans occuper l’ensemble de votre matelas.
Ainsi, les animaux ont diverses façons de dormir en fonction de leur espèce, de leur âge ou de l’environnement dans lequel ils vivent. Ils disposent également d’accessoires confortables pour se prélasser pendant la journée et trouver rapidement le sommeil lorsqu’ils en ont besoin.
